創作に悩む夫への妻の複雑な嫉妬心
銀座のカフェで打ち合わせをしていた嵩が、突然現れた三人のホステスに取り囲まれる場面。のぶが目にしたのは、普段の「たっすいがー」とは違う、女性たちに注目される夫の姿でした。「たっすいがーのくせに、生意気や」というのぶの言葉には、長年連れ添った妻だからこそ感じる複雑な感情が込められていたのでしょう。
この嫉妬は、単純な女性への焼きもちではありませんでした。NHKの「まんが教室」で顔が知られるようになった嵩に対して、のぶが感じていたのは、漫画を描かずに他の仕事ばかりしている夫への苛立ちと、それでも注目される彼への複雑な思いだったのです。ホステスたちが求めていたのも、息子のための漫画指導という、まさに嵩の本来の才能に関わるものでした。
包丁で大根を切る音が怒りを帯びていたように、のぶの心の中では様々な感情が渦巻いていました。漫画家として成功してほしいという願い、それなのに漫画から逃げているように見える夫への不満、そして他の女性に注目される夫への嫉妬。これらすべてが混じり合って、あの鋭い包丁の音となって表れたのでしょう。
嵩が「のぶちゃんでもヤキモチ焼くんだなって」と呑気に喜んでいた場面は、夫婦の温度差を如実に表していました。のぶにとって、この嫉妬は表面的なものではなく、二人の将来への不安と深く結びついていたのです。漫画を描かない夫が他の分野で注目を集めることへの複雑さ、そして自分は何者にもなれないという焦燥感が、嫉妬という形で現れていたのでしょう。
女性の心理として、愛する人の才能を信じているからこそ、その才能が正しい方向に向かわないことへの苛立ちは深いものです。のぶの嫉妬は、嵩への愛情の裏返しでもあったのです。
天才と凡人を分ける継続する力の真実
八木信之介が語った「天才はスランプの波も大きいからな」「天才に化けるか、凡人で終わるかは、苦しくても続ける努力ができるかどうかだ」という言葉は、創作活動に携わる多くの人々の心に響く真理を含んでいました。この言葉は、まさに漫画が描けずに苦悩する嵩の状況を的確に表現していたのです。
才能とは、一度きりの閃きではなく、継続的な努力の中で磨かれ、開花するものです。嵩が「どうせ僕は代表作のない漫画家で」と自嘲する姿は、多くの創作者が経験する深い絶望感を表していました。しかし、その絶望こそが、後に大きな飛躍への糧となることを、八木さんは知っていたのでしょう。
現実的に考えれば、漫画を描く時間を確保するために他の仕事を断るという選択肢もありました。しかし嵩は、生活のため、そしてのぶに苦労をかけないためという理由で、様々な依頼を引き受けていました。作詞、舞台美術、テレビ出演、そして脚本執筆。これらすべてが、実は将来の代表作への準備だったのかもしれません。
「忙しくしてる方が楽っていうか、自分の本業が何か分からなくなっちゃって」という嵩の言葉は、創作者の逃避心理を正直に表現していました。漫画に向き合うことの恐怖、失敗への不安、才能への疑問。これらから逃げるために、あえて忙しくしているという自己分析は、非常に的確でした。
しかし、この迷いの時期こそが、真の天才への道のりだったのです。凡人で終わるか、天才に化けるかの分岐点で、嵩は苦しみながらも歩み続けていました。八木さんの言葉が示すように、この継続する力こそが、後に国民的キャラクターを生み出す原動力となったのでしょう。
支える妻が抱える重すぎるプレッシャー
「うちのせい？うちが…嵩さんを追い詰めゆうがやろうか」というのぶの言葉には、支える立場にある女性が抱える深い苦悩が込められていました。会社をクビになり、専業主婦として夫を支えることになったのぶにとって、嵩の創作活動は自分の存在意義そのものだったのです。
のぶが感じていたプレッシャーは、単純に経済的な不安だけではありませんでした。教師から新聞記者、議員秘書、そしてOLと、常に自分の足で立って働いてきた彼女にとって、家事と夫の世話だけの生活は物足りなさを感じさせるものでした。特に、蘭子やメイコのように自分の道を歩んでいる友人たちと比較して、「自分は何者にもなれなかった」という思いは日増しに強くなっていました。
「最近の嵩さんは、おかしい」「無理やり仕事を詰め込んで忙しゅうしてない？」という問いかけは、妻として夫の変化を敏感に察知していることを示していました。しかし、その指摘が嵩にとってはさらなるプレッシャーとなってしまったのです。愛情からの言葉が、かえって相手を追い詰めてしまうという、夫婦関係の難しさがここに表れていました。
「昔みたいに、描きたいもんを描けばえいやんか。最初に漫画を描いた時は、ただ描きたいき描いたがやろ」というのぶの言葉は、確かに正論でした。しかし、責任を背負った大人の男性にとって、純粋な創作欲だけで生きていくことの困難さを、のぶは完全には理解できずにいたのかもしれません。
支える妻としてのプレッシャーは、時として相手への過度な期待となって現れます。のぶが漫画にこだわり続けたのは、それが二人の共通の夢だったからです。しかし、その夢への執着が、かえって嵩を苦しめる結果となってしまったのです。愛する人を支えることの難しさ、そして期待することの重さを、のぶは身をもって学ぶことになったのでしょう。
近距離家出が教える夫婦関係の本質
「えらい近距離の家出やね」という蘭子の言葉が象徴するように、のぶの家出は物理的な距離ではなく、心の距離を表していました。布団を抱えて向かいの部屋に移るという行動は、一見滑稽に見えながらも、夫婦関係における重要な意味を持っていたのです。
狭い長屋で一日中二人でいることの息苦しさは、お互いにとって想像以上のストレスでした。のぶが働いていた頃は、それぞれに時間と空間があったからこそ、帰宅後の時間が貴重で愛おしいものでした。しかし、常に同じ空間にいることで、相手の一挙手一投足が気になり、些細なことでも衝突してしまうようになったのです。
「これは！俺の問題なんだよ！放っといてくれ！」という嵩の叫びは、創作者としての孤独感と、妻からの期待というプレッシャーからの解放を求める切実な声でした。一方、のぶの家出は、自分がいることで夫の創作活動を阻害しているのではないかという不安と、それでも支えていたいという矛盾した気持ちの表れでした。
近距離での別居生活は、お互いの存在の大切さを再認識する機会となりました。嵩が買ってきた二つのあんぱんは、のぶと一緒に食べるつもりだったという、彼なりの愛情表現でした。しかし、そのタイミングを逸してしまったことが、後の創作への重要なヒントとなることを、この時はまだ誰も知りませんでした。
夫婦関係において、時として距離を置くことは決して悪いことではありません。お互いを客観視し、相手の大切さを改めて感じる機会となるからです。のぶと嵩の近距離家出は、物理的には近くにいながら心は離れていた状態から、物理的に離れることで心の距離を縮める過程だったのかもしれません。愛し合う二人だからこそ起こる衝突であり、そしてその先にある和解への道筋を示していたのです。
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