2023-08

万太郎（神木隆之介）は学術研究員として台湾に派遣され、調査を始めてから２週間がたちました。一方、妻の寿恵子（浜辺美波）は十徳長屋で差配人のりん（安藤玉恵）と一緒に洗濯物を干していました。寿恵子の子供たちは、長屋の住人で噺家の牛久（住田隆）が出演する寄席について行くことになりました。寿恵子とりんは４人を見送りました。 ２人は洗濯物を再開しました。りんは「牛久さん、若返っちゃってね～。ここにいりゃ、独り身でも寂しくないしね」と寿恵子に話しかけます。寿恵子は「はい、本当に」とうなずきました。すると、りんは「ま、あたしゃ最後は家主と暮らすけどさ～」と突然告白します。りんと家主が交際していたことを寿恵子は知らず、「えっ！？おりんさん、そうだったんですか！？」と驚きました。りんは「あれ、言ってなかったっけ」と顔を赤らめ、洗濯物に顔をうずめました。

あらすじは、万太郎（神木隆之介）が台湾に旅立った後、見たことのない青年が長屋を訪ねてきます。それは、万太郎の書生となるため高知から上京してきた虎鉄（濱田龍臣）だったのです。りん（安藤玉恵）から空き部屋を紹介してもらい、虎鉄も長屋に住むことになります。一方、寿恵子（浜辺美波）はみえ（宮澤エマ）から商売を始めないかと言われます。 そして、万太郎が台湾から帰ってきます。 虎鉄役を濱田龍臣が少年期を演じた寺田心から引き継ぎました。 山元虎鉄のモデルは山本一と吉永虎馬？

万太郎（神木隆之介）は、里中（いとうせいこう）や岩崎（皆川猿時）からの推薦で、学術研究員として台湾へ行くことになりました。到着すると、万太郎をアテンドする現地案内人・陳志明（ちんしめい、朝井大智）が待っていました。 朝井大智は、陳志明を演じる役者で、37歳であり、父親が台湾人、母親が日本人です。2019年から日本で活動を始め、TBSの「最愛」（2021年）や「クロサギ」（22年）など、注目作品に多数出演しています。また、今年7月に放送されたフジテレビ系「突然ですが占ってもいいですか？」にゲスト出演した際には、自分のルーツを告白し、台湾五大財閥「霧峰林家（むほうりんけ）」の子孫であることを明かしました。

第108話では、里中（いとうせいこう）と岩崎（皆川猿時）の推薦により、万太郎（神木隆之介）が学術研究員として台湾へ派遣されることになります。恩田（近藤公園）からは護衛用にピストルを購入し、調査団では日本語の使用が命じられますが、万太郎は納得できませんでした。 この調査は国力増強を目的としたものです。徳永（田中哲司）は、「今は軍人には楯突くな。おまえはもう個人じゃない。帝国大学、国家の機関に属する人間なんだ」と述べ、細田（渋谷謙人）は、「本当に自覚しろよ。要はうまいこと調査して、成果を上げろということだからな。知らないんだ、おまえは。留学先で、日本人がどれだけ惨めか。国が力を付けて初めて、俺たちの立場も変わるんだ」と厳しい言葉を投げかけた。 寿恵子（浜辺美波）は、お守り代わりに「日本植物志図譜」を差し出し、「荷物にはなりますけど、これが万太郎さんのことを一番守ってくれると思います」と語った。

天才植物学者の牧野富太郎は、小学校中退から東大で研究生活を送り、自分のブランドとして「小学校中退の学者」を認識していた。彼は既婚でありながら、別の女性と子供を作り、娘が病気になっても植物採集に夢中になっていた。彼は無頼派の学者として、太宰治や中原中也と共に日本の文化史に名を残している。

第107話は明治27年（1894年）、大学を去った大窪（今野浩喜）が、波多野（前原滉）たちの2年生時に4年生だった細田（渋谷謙人）が助教授に就任するところから始まります。ある日、陸軍大佐の恩田（近藤公園）と里中（いとうせいこう）が植物学教室に現れます。徳永（田中哲司）から万太郎（神木）に出された指令は…という展開です。 翌年、細田が留学先のドイツから最新の植物生理学を持ち帰るため、大窪は非職となります。「たまたまここに就職先があったってだけで、何年無駄にしちまったんだ」と嘆きます。しかし、万太郎と共同研究し、学名を発表した「ヤマトグサ」は、後に著名な植物となります。「だから何だよ！ヤマトグサなんて世の中、誰も知らねえんだよ！あんなヒョロっちくて、かわいいだけの…」という発言もありましたが、研究の日々と歓喜が大窪の心によみがえります。

万太郎は正式な助手として教授の徳永に迎えられ、7年ぶりに植物学教室に戻った。徳永がドイツ語であいさつしながら教室に入ってくると、若い学生たちに万太郎を紹介した。徳永は万太郎に教授室へ来るよう伝え、再びドイツ語で「では諸君。今日も植物学を始めよう」と呼びかけた。 万太郎は教授室で改めて対面した徳永に、留学先のドイツについて質問する。すると徳永は「確かに行かなければ分からなかった」とつぶやき、「標本を集めてきた歴史が違う。数で勝てるわけがない」と答えた。万太郎が「その…勝ち負けでは…」と違和感を口にすると、徳永は「勝ち負けなんだ」と明言し、植物学教室は国の金を使って、国家の求めに応じて研究していると告げた。

あらすじ：徳永教授（田中哲司）に正式な助手として迎えられた万太郎（神木隆之介）は、7年ぶりに植物学教室に戻りました。徳永からは教室内の標本を充実させることだけを命じられますが、徳永らが目指していたのは顕微鏡の奥の世界でした。万太郎の研究は古いと、大窪（今野浩喜）にも言われてしまいます。 植物学教室は変貌を遂げ、最後の大窪の「おれは切られた」という言葉にネットでも驚きが広がりました。

NHKの連続テレビ小説「らんまん」は、第22週「オーギョーチ」に入ります。 次週予告。万太郎（神木隆之介）は徳永教授（田中哲司）に助手として迎えられ、7年ぶりに植物学教室に復帰します。そして、学術調査団の一員として台湾へ派遣されることになります。陸軍大佐の恩田（近藤公園）は「ピストルを購入してください」と言います。万太郎は「土佐と台湾も植物でつながっちゅうの」と笑顔ですが、予告のラストは熱にうなされるようでした。 SNS上には、「万さんの発熱は心配ですね（しかも旅先とは一層不安に）」「万太郎さん、台湾で体調を崩しちゃうのかな。予告の最後、つらそうだった」「モデルの人のご長寿を知っていても心配…」などの声が上がりました。 今作は全130話（26週）で、本編最終回は9月29日に予定されています。